Адам Вайсгаупт
Официально целью Иллюминатов было объявлено совершенствование и облагораживание человечества. Вайсгаупт утверждал что естественный человек по природе своей не является плохим. Плохим его делает окружение : религия, государство, внешние влияния. Естественные права на равенство и свободу, данные каждому от рождения, были отняты. Таким образом, когда человек будет освобожден от давления социальных институтов и начнет руководствоваться в своей жизни исключительно холодным рассудком и знанием, проблемы морали отпадут сами собой. Для достижения состояния просвещенности Вайсгаупт предлагал использовать любые методы, утверждая что цель оправдывает средства.
Движущая идея иллюминатов естественным образом противопоставляла их властям и церкви. Не исключено, что создание Иллюминатов было частью личной борьбы воспитанного в детстве иезуитами Вайсгаупта против церкви, глава которой, Папа Клемент XIV, в 1773 году своей буллой запретил Иезуитский орден.
В начальный период своего существования общество привлекало новых членов из числа професоров Ингольштадтского университета. Вскоре этот ресурс был исчерпан : в Орден вступили все профессора за исключением двух. Вайсгаупт переключается на внешние источники. Тем не менее, Орден рос медленно.
В 1777 Вайсгаупт вступил в Мюнхенскую масонскую ложу. Однако привлечение в Орден большого количества масонов и бурный рост стали возможными, главным образом, благодаря деятельности барона Ксаверия фон Цвака. В 1782 году, в результате Вильгельмсбадского конгресса, проведенного масонами с целью сближения позиций, многие ложи, видимо, попали под влияние Иллюминатов, обеспечив дополнительный приток кандидатов в члены Ордена.
Быстрый рост привлек внимание властей и вызвал подозрения. К этому времени, внутри Ордена оформились противоборствующие течения, усугубленные личными неприязнями. Орден сотрясали многочисленные скандалы, вызваные адюльтерами, воровством и обманом среди Иллюминатов. Сам Вайсгаупт имел связь со своей двоюродной сестрой, в результате чего она забеременела.
Значительную часть усилий Вайсгаупт был вынужден уделять поддержанию своего авторитета и наведению порядка в разрываемом противоречиями Ордене. В 1784 году конфликт между Вайсгауптом и его правой рукой, бароном фон Книгге привел к тому, что фон Книгге покинул Орден и за ним последовали некоторые другие.
Фон Книгге был недоволен положением Вайсгаупта, имеющего практически неограниченную власть. Надо отметить, что расцвет Ордена во многом произошел именно благодаря организаторским талантам фон Книгге. Вайсгаупт, в свою очередь, был недоволен все более глубоким погружением фон Книгге в мистику и оккультизм.
Ушедшие нарушили конспирацию и опубликовали ряд памфлетов о Иллюминатах. Естественно, что в Баварии, известной в тот период своим религиозным и государственным консерватизмом, последовали жесткие санкции. После проведения ряда обысков и изъятия образцов пропагандистской и идеологической литературы, Иллюминаты, как и тайные общества вообще, были запрещены сначала властями, а затем и церковью. Тем не менее, Иллюминаты еще какое-то время продолжали своё существование, несмотря на то, что в 1787 году вербовка в Орден была объявлена преступлением, наказуемым отсечением головы. До сих пор не существует убедительных доказательств, что в тот период Орден окончательно распался, а не ушел глубже в подполье.
Вайсгаупт до своей смерти в 1830 гожу жил в изгнании, всё это время ведя полемику в защиту Иллюминатов.
В 1896 году Орден был официально возрожден в Дрездене. Ныне существует несколько организаций, утверждающих что они являются духовными и идейными наследниками Вайсгаупта и баварских Иллюминатов. Деятельность баварских Иллюминатов нашла также своё отображение в поп-культуре.
[править]
Организация
Иллюминаты придерживались строгой конспирации в сочетании с иерархической структурой. Это, а также многие другие традиции и ритуалы были заимствованы у Масонов. Ядром группы был Ареопаг из двенадцати наиболее приближенных к Вайсгаупту иллюминатов. Число двенадцать неслучайно, так как члены этого внутреннего круга были также известны как апостолы.
Структура иллюминатов включала в себя следующие ступени инициации :

лат. Aeropagites
лат. Illuminatus dirigens
лат. Illuminatus major
лат. Illuminatus minor
лат. Insinuat
лат. Minervals
Иллюминаты не вели открытого набора в свои ряды. Напротив, Орден предпочитал сам отбирать и вербовать членов, порой довольно длительное время исподволь подготавливая и оценивая будущую лояльность кандидата Ордену. Процедура инициации включала специальные ритуалы, торжественные клятвы и определение псевдонима, под которым иллюминат будет известен своим товарищам. Сам Вайсгаупт был известен как Спартак. Другие примеры псевдонимов : Фило, Сократ, Августус, Тиберий, Демокед.
После инициации, новообращенный иллюминат начинал участвовать в кружках, посвященных изучению философов Просвещения. На данном этапе истинные цели и методы Ордена не открывались и продолжалось изучение отношения новообращенного к институтам церкви и власти, приверженность идеям Просвещения. С каждым новым уровнем инициации, члену Ордена открывалось всё больше правды относительно истинных целей и средств Ордена. При этом иллюминаты постоянно следили друг за другом, стремясь выявить возможных предателей.
Орден Иллюминатов имел представительства почти во всех странах Европы. Однако, вероятно, числом никогда не превышал двух тысяч человек. После вступления в Орден барона фон Книгге в 1778 году стала возможной вербовка просвещенных людей из высшего света. В Ордене состояли, например, поэт Гёте, герцоги Веймарский и Готский, влиятельные представители духовенства.
[править]
Теории заговора
С баварскими Иллюминати и тайными обществами вообще связывалось множество теорий заговоров. Чаще всего в качестве мотивации тайных обществ приводится жажда мирового господства, тотального контроля над людскими, научными и финансовыми потоками.
В 1797 году священник Огюстин де Барюэль опубликовал книгу "Мемуары к истории якобинства" (фр. Mйmoires pour servir а l'Histoire du Jacobinisme), описывающую глобальный заговор с участием множества тайных групп (которые координировали Иллюминаты), результатом которого стала Фрацузская революция. Дальнейшей целью де Барюэль предполагал уничтожение христианства, государства и общества как такового. В числе замешанных групп были названы Розенкройцеры, Тамплиеры и Якобинцы. Де Барюэль охарактеризовал Вайсгаупта как «мерзостный каприз природы» и всю ответственность за деятельность тайных обществ возложил на него.
Почти одновременно, но независимо от него, шонтландский масон Джон Робисон начинает публиковать книгу англ. Proofs of a Conspiracy Against all the Religions and Governments of Europe. Прочитав книгу де Барюэля, он начинает цитировать его в своем трактате. Робисон доказывал существование заговора с целью заменить все религии гуманизмом и создать единое мировое правительство.

Реверс государственной печати США
Сторонники теории заговора указывают также на причастность иллюминатов к революции 1917 года в России. Указывают также на совпадение дат широко отмечаемого праздника Первомая и даты основания Ордена.
Существует также версия, что многие отцы-основатели США, будучи масонами, были также иллюминатами. На обратной стороне государственной печати США есть изображение недостроеной пирамиды с Всевидящим Оком, символом иллюминатов над ней. Пирамида окружена надписями лат. Annuit Coeptis (Да благословит [Бог] наши начинания) и лат. Novus Ordo Seclorum (новый порядок навеки). Аналогичное изображение есть и на однодолларовой купюре.